Oleh : Antonius Utomo
Perubahan positif yang ditunjukkan siswa Sekolah Rakyat setelah menjalani proses pendidikan dan pengasuhan menjadi gambaran penting bahwa peningkatan kualitas sumber daya manusia tidak cukup hanya melalui penyediaan akses sekolah. Anak-anak dari keluarga kurang mampu juga membutuhkan pendampingan yang berkelanjutan, lingkungan belajar yang aman, serta perhatian terhadap kondisi kesehatan, psikologis, dan sosial mereka. Pendekatan menyeluruh tersebut menjadi salah satu fondasi untuk membuka kesempatan yang lebih luas bagi generasi muda dalam membangun masa depan.
Menteri Sosial Saifullah Yusuf atau Gus Ipul menyampaikan hasil pendampingan selama satu tahun dalam peringatan program tersebut di Makassar, Sulawesi Selatan. Sebagaimana diberitakan Suara.com pada hari yang sama, sejumlah perubahan terlihat pada kondisi kesehatan, kebugaran, kepercayaan diri, serta semangat belajar siswa. Perkembangan ini memperlihatkan bahwa pendidikan yang disertai perhatian terhadap kebutuhan anak dapat memberikan dampak yang lebih luas daripada sekadar pencapaian akademik.
Gus Ipul mengungkapkan bahwa sebagian siswa ketika pertama kali masuk Sekolah Rakyat menghadapi persoalan kesehatan, termasuk masalah gigi dan anemia. Di sisi lain, semangat belajar dan kepercayaan diri mereka belum berkembang secara optimal. Melalui proses pendampingan yang dilakukan secara bertahap, kondisi tersebut mulai mengalami perbaikan. Orang tua siswa pun menunjukkan semangat yang lebih besar dalam mendukung pendidikan anak-anak mereka.
Perkembangan tersebut menegaskan bahwa setiap anak memiliki potensi untuk tumbuh dan berkembang ketika memperoleh dukungan yang sesuai dengan kebutuhannya. Latar belakang ekonomi keluarga tidak seharusnya membatasi kesempatan anak untuk memperoleh pendidikan berkualitas. Dengan dukungan guru, pengasuh, tenaga kesehatan, dan keluarga, anak-anak dapat membangun kebiasaan positif, mengembangkan kemampuan diri, serta menumbuhkan keyakinan bahwa mereka memiliki kesempatan yang sama untuk meraih cita-cita.
Namun, keberhasilan tersebut perlu dipahami sebagai proses yang berlangsung secara bertahap. Tidak semua siswa memiliki pengalaman hidup dan kesiapan belajar yang sama. Sebagian anak membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan asrama, membangun hubungan sosial, memulihkan kondisi psikologis, atau memperbaiki kebiasaan belajar. Oleh karena itu, pendampingan tidak dapat dilakukan dengan pendekatan seragam yang hanya berorientasi pada kedisiplinan dan hasil akademik.
Penguatan tata kelola, serta pemantauan dan evaluasi secara berkelanjutan untuk menjawab dinamika penyelenggaraan Sekolah Rakyat. Keberagaman latar belakang siswa menuntut tenaga pendidik memahami persoalan setiap anak secara cermat. Pendekatan yang mengedepankan empati menjadi penting agar kebutuhan siswa dapat dikenali dan ditangani secara tepat, tanpa mengabaikan hak mereka untuk memperoleh perlindungan dan pendidikan yang layak.
Pendampingan berkelanjutan juga berarti memastikan bahwa sekolah menjadi ruang aman bagi tumbuh kembang anak. Hubungan yang positif antara siswa, guru, wali asuh, dan wali asrama perlu dibangun melalui komunikasi terbuka, keteladanan, serta pengawasan yang memadai. Ketika muncul persoalan perilaku atau penyesuaian sosial, penanganan perlu diarahkan pada pencarian penyebab dan solusi, bukan sekadar pemberian hukuman. Dengan demikian, kedisiplinan dapat tumbuh bersama kesadaran, tanggung jawab, dan kemampuan menghargai orang lain.
Di lingkungan Sekolah Rakyat, peran wali asuh dan wali asrama menjadi sangat penting karena interaksi berlangsung bukan hanya selama kegiatan belajar, tetapi juga dalam kehidupan sehari-hari. Para pendamping berkesempatan mengenali perubahan emosi, kebiasaan, dan kebutuhan siswa secara lebih dekat. Pengamatan tersebut dapat membantu sekolah memberikan dukungan yang lebih personal, termasuk menghubungkan siswa dengan layanan kesehatan atau rehabilitasi apabila diperlukan.
Di luar lingkungan sekolah, dukungan keluarga turut menentukan keberlanjutan perubahan. Orang tua perlu dilibatkan dalam proses perkembangan anak, baik melalui komunikasi rutin dengan pihak sekolah maupun penguatan kapasitas keluarga. Upaya pemerintah menghubungkan pendidikan Sekolah Rakyat dengan pemberdayaan ekonomi keluarga juga menjadi langkah strategis.
Pendekatan tersebut memperlihatkan bahwa masa depan anak berkaitan erat dengan kondisi keluarga dan lingkungan tempat mereka tumbuh. Ketika anak memperoleh pendidikan yang baik, sementara orang tua memiliki kesempatan meningkatkan keterampilan dan produktivitas, manfaat program dapat berkembang secara lebih luas. Keluarga memiliki peluang untuk membangun kondisi kehidupan yang lebih stabil, sehingga anak dapat melanjutkan pendidikan dengan dukungan yang lebih kuat.
Sekolah Rakyat dilaporkan telah menjangkau sekitar 44 ribu siswa di 182 titik sekolah. Capaian ini menjadi modal penting untuk memperluas akses pendidikan bagi anak-anak dari keluarga rentan. Pada saat yang sama, perluasan jangkauan harus diikuti peningkatan mutu pengasuhan, kapasitas tenaga pendidik, koordinasi lintas sektor, serta evaluasi yang mengukur perkembangan siswa secara menyeluruh.
Pada akhirnya, keberhasilan Sekolah Rakyat tidak hanya ditentukan oleh jumlah siswa yang diterima atau fasilitas yang tersedia, tetapi juga oleh kemampuan program dalam mendampingi setiap anak hingga potensinya berkembang. Perubahan kesehatan, kepercayaan diri, kedisiplinan, dan semangat belajar merupakan langkah penting yang perlu dijaga melalui dukungan konsisten. Dengan menjadikan pendampingan berkelanjutan sebagai bagian utama penyelenggaraan pendidikan, Sekolah Rakyat berpeluang menjadi ruang tumbuh yang inklusif, sekaligus membuka jalan bagi generasi muda untuk membangun masa depan yang lebih mandiri dan sejahtera.
)* Penganat Kebijakan Publik
